Histórica victoria de Max Smart y «Jandrín» López en el Reino
El Campeonato de España de Rallyes de Tierra se ha dado cita este fin de semana en León con motivo del Rallye Reino de León. La prueba, organizada por la Escudería ATK Motorsport, ha reunido, entre otros, a un total de 17 equipos en la categoría Rally2. Una auténtica armada de vehículos de primer nivel entre la que ha destacado Max Smart, convirtiéndose en el primer piloto africano en lograr una victoria en el certamen. Además, lo hizo acompañado por el copiloto asturiano afincado en León Alejandro López.
Tras su dominio entre los habituales del CERT-Rallycar, Alexandr Semenov partía como uno de los grandes favoritos en tierras leonesas. Más aún después de la carta de presentación que él e Igor Bulantsev dejaron durante las jornadas de miércoles y jueves en los test previos. Sin embargo, con la llegada del fuego real todo cambió.
Max Smart y Jandrín López ya dieron el primer golpe sobre la mesa durante el shakedown de Sariegos, marcando el mejor tiempo. Un ritmo que no pudieron repetir en el Tramo Cronometrado de Calificación, donde Juan Carlos Quintana fue el más rápido con la última generación del Rally2 de Škoda Motorsport. Por su parte, Xavi Vidales se convirtió en el primer líder del Rallye Reino de León 2026 gracias al scratch logrado en el TC1 León, disputado en las calles de La Palomera.
El sábado las condiciones cambiaron por completo y fueron La Maragatería y El Órbigo los escenarios que regresaron al foco del Nacional de Tierra. Pistas más amplias, un firme más compacto y menos piedras en la trazada configuraron un terreno en el que Juan Carlos Quintana y Jonathan Hernández se convirtieron en los rivales a batir, marcando el mejor tiempo en los dos tramos del primer bucle y situándose al frente de la clasificación general. Mientras tanto, Igor Bulantsev y Max Smart completaron la lista de ganadores de tramo durante las segundas pasadas.
Los dos bucles estuvieron separados por un reagrupamiento en la Plaza Mayor de Astorga y por una asistencia remota en Melgar. Era la primera vez que el CERT acogía un service de estas características esta temporada.
Por la tarde, el terreno duro de Cuadros y Sariegos regresó al itinerario con un exigente tramo de más de 21 kilómetros, con salida en Lorenzana y meta en Sariegos. Una especial en la que Max Smart consiguió su segundo scratch del día durante la primera pasada, asaltando el liderato con apenas cuatro segundos de ventaja sobre Quintana y 18,5 segundos sobre Igor Bulantsev. Diferencias mínimas en un tramo donde un pinchazo o una pasada de frenada podían echar por tierra todo el trabajo realizado.
Sin embargo, la dupla del Škoda Fabia R5, bajo licencia de PCR Sport Club Esportiu, no falló y, con un nuevo scratch, logró asegurarse la victoria. Se trata del primer triunfo absoluto para el piloto sudafricano, en su segunda participación al volante de un Rally2/R5. Además, es la primera vez que un piloto africano consigue una victoria en el Campeonato de España de Rallyes de Tierra.
En el caso de Alejandro López, la victoria supone su segundo triunfo consecutivo y le permite mantener un pleno de efectividad, con dos victorias en dos participaciones.
El podio final lo completaron Juan Carlos Quintana y Jonathan Hernández, junto a los rusos Igor Bulantsev y Maksim Belyukov con el Toyota GR Yaris Rally2. Xavi Vidales y Alexandr Semenov cerraron el Top 5, por delante del también Škoda Fabia RS Rally2 de Francisco Dorado.
Por su parte, Andrea Lamas celebró su rally número 100 con la victoria en el Trofeo de Copilotos Femeninas, mientras que Andrea Lafarja se impuso entre las pilotos presentes en León. Jordi Nualart fue el más rápido entre los participantes de tracción simple, e Izan Arias se adjudicó el Trofeo Ayuntamientos – Casa del Pueblo de Sariegos.
